束夢閣

「妳到底要帶我去哪裡？還有，為什麼妳還活著？妳究竟是人是鬼、是敵是友？」

惟朔跑在黑衣人的身後；或許是考量到惟朔的傷勢，她的腳步有稍微放慢，兩人穿過幾條小巷，一路上不時還要避開昱軍的巡邏隊。

「有那麼多疑問，就不用跟著咱了唄？」

「是妳要我跟著妳走的。」

「哎呀，咱可沒用鎗逼你唷，」黑衣少女跑在前頭，用著輕鬆愉悅的語氣問道：「但你還是跟著咱過來了，為啥？」

惟朔猶疑了一會兒才找出心底的答案：

「……因為我信妳。」

「這不就足夠了唄！」她輕笑了一聲。

在大街小巷穿梭了一陣子，惟朔才發現自己似乎越來越接近曾住過的宅第。

「喂！妳該不會是想帶我去……？」

「醫學館唷，」

一個拐彎後，碩大的昱國建築物便聳立在兩人面前。然而本應當全天候運作的醫學館，此時卻未點任何一盞燈，大門也完全敞開，內容看起來凌亂不堪，有如廢墟。

「這……是怎麼一回事？」惟朔喃喃問道：「是因為大昭破壞昱國的建物，所以提前放棄這裡了嗎？」

「大昭破壞昱國建物？哈，那只是昱軍自導自演罷了。」

黑衣少女聳了聳肩：「至於為什麼醫學館會變成這樣，咱也不曉得，不過應該還有一線生機。」

「一線生機？」

在惟朔問出口時，不遠處傳來低沉的男聲：

「呦，真是稀客啊，」

男子一手摀著淌血的手臂，而受傷的那手仍緊握著手鎗。

「你是……」「……崑薩督察。」

在惟朔尚未喊出對方身份前，黑衣少女率先露出嫌惡的表情喃喃道。

「真是久違了，傅參尉……啊，現在是副尉吧？還有……」

男子將鎗口瞄準了黑衣少女：

「南曦亂黨的奸細，黑曜石。」

「哎呀，你見到咱還活著，好像不太意外呢？」黑衣少女將頭上的帷帽丟到一旁。

「是很意外啊，只是，倒也不算太意外……應該說，如果像妳這般的美人就這麼被處死的話，也太不有趣了。」

「遠比傳聞中還要噁心呢，崑薩督察。」

「過獎、過獎。」男子露出微笑，輕輕頷首。

而兩人之間的氛圍顯得一觸即發。

黑曜石對著身旁的惟朔耳語：

「醫學館的走廊底部，有一間標示著『參號』的儲藏室，裡頭的櫃子後方有一道暗門。你先過去，咱隨後便跟上。」

「誒？可是……」

「放心吧。咱可是潛伏在康暘七年多的老間諜，可不會這麼容易就被做掉。」

其實，若黑曜石真的是東方派來的間諜，惟朔的立場沒必要擔心她，甚至還必須與她對立；不過，黑曜石願意幫他擋下崑薩督察，是求之不得的機會。

「瞭解了。」說罷，惟朔便提著劍闖入了廢墟一般的醫學館。

看著惟朔離去，男子挑起眉頭：

「這可真讓人困惑；對南曦黨人而言，幫助大昭的雲騎士，應該沒有任何好處才是。」

「是啊。反倒是讓『真相』繼續被掩蓋，對咱們還比較輕鬆一些。」

「那妳為何還要幫他？」

黑曜石聳了聳肩：「天曉得。也許，咱只是得到『答覆』唄？」

「答覆？」

「那不是你能過問的事了。」

少女用的鎗口按了按下唇：

「來吧，你可也別讓咱太無趣了……好歹你也算是殺了咱義兄的人哪。」

 

 

嚴格來說，惟朔先前只來過兩次醫學館。

第一次是跟著宰學長來找李術士；那一次全是由學長帶路。第二次就是上一次，面對暖兒逝世的那一次。這次是第三次。

說起來，到底自己為何會這麼不假思索地，把最心愛的妹妹送入自己只來過一次的機構呢？惟朔回想起暖兒抵抗的態度，以及他自己曾經與學長形容的：

『暖兒她，誰也不相信。』

相對而言，惟朔是「誰都相信」──不，並不是都相信。

而是「不曾懷疑」。

雲騎士是太陽的使者，太陽的信徒，所以不要多想，不需懷疑，一切只要遵照太陽的定律即可……

一切都是如此天經地義。而正是因為南曦黨人破壞了這種天經地義，才造成現在這種局面：父親才會死在匪軍刀下，母親才會悲痛而逝，自己也才會成為雲騎士，而把暖兒一個人留在向陽。然後，才會因為與匪軍及忽黎智的戰爭，以至於無法陪在暖兒身邊。

但，倘若這一切的「天經地義」，是「值得懷疑」的呢？

那麼，事到如此，自己一切的所作所為，究竟意義何在？

惟朔抱著混亂的心情在醫學館亂竄。由於內部的物品都被翻倒在地，加上整個屋內完全沒有燈光，使得惟朔甚至無法辨別哪個方向才是長廊。

如果有把萬年燭帶在身上就好了……他心想。不過離開嘉琴暫住的宅第時，自己只帶了那只蜻蜓玉飾，萬年燭跟暖兒的新衣都放在嘉琴那兒，至於嘉琴是否有將那些東西帶出來，就不得而知了。

忽然間，惟朔感到身後有些騷動。是黑曜石追了上來嗎？

不……也有可能是那個昱國的情報頭子。

他轉過身來，持著劍大喝：「是誰？」

「這聲音……惟朔，是你嗎？」黑暗中的人影問道。

「……嘉琴？」聽出那熟悉的稚嫩嗓音後，他放下了劍：「妳怎麼會來這裡？門外的黑曜石呢？香蘭也來了嗎？」

「黑曜石？你在說什麼？她不是已經死了嗎？」嘉琴走近惟朔的身邊。

「妳的衣服……還有那些血！怎麼了？妳受傷了？」他急忙抱起嘉琴的手臂。

「我沒事……這血是香蘭的。」

「香蘭？她怎麼了？」

嘉琴抿起嘴，默默地搖了搖頭。

「……怎麼會……」惟朔不可置信地放鬆了手。而嘉琴旋即握住他：

「香蘭要我一定得趕來醫學館，說什麼只要來了就會真相大白……」

「真相？」惟朔皺起了眉頭。莫非黑曜石執意要帶他過來，也是為了「真相」？

「嘉琴，妳有把萬年燭帶出來嗎？」

「呃，有是有，不過沒有火可以點燃……」嘉琴從懷中掏出了一根銀白色的短桿。

「用火點？這東西不是只需要……」惟朔盯著燭身，心中默想著「希望」，燭頭便燃起了淡藍色的火光。

「誒！？你怎麼這麼輕易就點燃它了？」

「這會很難嗎？暖兒也是這樣一下就點燃的啊。」惟朔反問道：「這不是『希望』它點燃，它就會燃起燭火嗎？說起來，香蘭當時看到好像也很驚訝……」

「暖兒也是？」嘉琴的表情顯得十分詫異：「還有香蘭……」那雙精明的眼睛轉了一圈：「啊！該不會是！？」

「怎麼了？」

嘉琴扯著惟朔的衣袖：「你剛才在這裡是要找什麼？」

「呃，什麼『三號儲藏室』，裡頭好像有暗門……」

「『三號儲藏室』？……三儲！？我們快去找！」

嘉琴拖著惟朔，急忙往醫學館的深處探去。

 

※

 

「本官可以問妳兩個問題嗎？」

倒臥在地上的男子，瞇起眼睛，露出勉強的微笑。

「問唄。」少女將鎗口對準男子的心臟。

「匪軍對『艁輪』的秘密，掌握了多少？」

「問這幹啥？反正你也不可能回報給上級。」

「只是出於個人的好奇心罷了。」

男子聳聳肩。

「……能掌握的都掌握了。」少女答道：「只差『水鑛』難以到手而已。」

「是嗎……」男子嘆了一口氣：「看來，大昱國運也只能到這裡了嗎……」

「或許是唄？咱對政治不感興趣。」少女不耐煩地蹙起眉頭：「你還能問一個問題。」

男子輕笑了一下：

「妳的香味，究竟是怎麼來的？」

少女聞言，露出一抹妖豔的笑靨：「你想知道呀？」

男子點了點頭。

她把朱唇湊進他的耳旁：

 

「秘‧密‧唷。」

纖細的手指扣下了板機。

 

※

 

「沒想到昱軍會在醫學館的地底下挖出這麼大的通道……」

兩人找到暗門後，順著門後的階梯走到地下；有別於昏暗的館內，地下通道反而點了些燈光，似乎打從一開始就準備迎接來客。仔細一瞧，那些燈臺上的燭火都呈淡藍色……但燭身長度都非常矮短，看起來像是把萬年燭鋸成細塊一般。

「不，大昱當初只負責建造醫學館……可從來沒說會挖地窖。」嘉琴頓了一下：「當然，若是偷偷開挖，也不會有任何人知道……」

兩人循著燈光的指引，走到一個相對寬敞的空間，裡頭看似有著數間木造的獨立房間。只有其中一個亮著燈光。

惟朔與嘉琴四目相接，點了點頭。

嘉琴在惟朔身後舉起了手鎗，而惟朔舉著劍走在前頭，猛然地撞開房門──

「哎呀，雖然敝人知道有來客，但還真沒想到是二位。」

房內人一派輕鬆地拱手行禮。他穿著墨綠色昱服、蓄著一嘴小短鬚。

「李實善……你在這裡搞什麼鬼？」

「別說得那麼難聽嘛，敝人可是在這兒好好醫治傅大人的妹妹呢。」李術士指了指房內一張大床，上頭平躺著一名嬌弱消瘦的少女。

「……暖兒？」惟朔激動的正要奔向前去：

「暖兒還活著！？」

「是還活著，不過取決於敝人的一念之間。」

兩人這才發現李術士手中拿著一條管子，繫在少女的身上。

「……你打算做什麼？」

「做什麼？剛不就說了嗎？好生治療傅姑娘……」

李術士輕笑了一下：「然後將她變成最強的雲騎士。」

「最強的……」「……雲騎士？」

嘉琴與惟朔面面相覷。

「喔，這倒有些語病；」

李術士捏著繫在少女身上的管子：

「傅姑娘的素質很好，不管是雲騎還是其他跟艁輪有關的職務，都能勝任愉快吧。」

「這是怎麼一回事？」

「在回答你們之前，敝人想先知道：你們是怎麼找到這兒？」

「……香蘭告訴我的。」嘉琴答道。

「紀佳姑娘？」李術士微皺起眉頭：「既然是紀佳姑娘告訴你們，而她本人又沒出現的話……顯然大昭的計劃已經失敗了。」

「計劃？」

「本來是真的要把傅姑娘殺了，然後稱是給大昱醫術士害死的，好激起傅大人的仇恨，全心全意為大昭效力；不過，紀佳姑娘發現傅姑娘似乎有特別的『才能』，所以改為讓傅姑娘昏迷假死，然後同樣激起傅大人的仇恨……等到傅大人戰死沙場，或沒有利用價值之後處理掉，再把傅姑娘喚醒，並故計重施：讓傅姑娘為了替兄長復仇，而對大昭死心踏地。父親、兄妹均為大昭犧牲奉獻，豈非美談？」

聽到這裡，惟朔舉劍的雙手不禁因氣憤而顫抖起來。

但李術士手中的細管似乎掌握著暖兒的性命，使得兩人不敢輕舉妄動。

「不過，要找到一具跟傅姑娘身型相似的屍骸，還真是費了不少苦心……好在帝都的貧民窟不缺『人才』，妳說是吧，黑曜石？」

李術士說罷，將目光投到嘉琴與惟朔所在的對側，一扇屏門之後。

「別把咱跟你相提並論哪。」

門後的黑衣少女滑了進來，手中的鎗口也直直瞄準李術士，說明了自己的立場。

「你怎知道咱用替身？」

「替『妳』『驗屍』的，正是敝人啊。」李術士聳了聳肩：「應該說，在被處刑前，大昭也委託敝人治療，看看能否幫那姑娘恢復神志……不過妳下的藥實在太重，敝人也無能為力。」

「黑曜石，妳……」惟朔望向黑衣少女。

「別誤會了，那位也算是咱的同志。你想知道的話，咱晚點兒再解釋。現在先把李實善的事解決。」

「敝人的事？」李術士搖了搖頭：

「既然大昭的計劃已失敗，大昭允諾給敝人的榮華富貴也成泡影，沒什麼好說的。所以，敝人是這樣想的：」

他清了清喉嚨：「敝人到底是大昱人，只要講一句『是被向陽脅迫』就能平安回到大昱。算起來，大昱也沒辜負傅大人，且傅姑娘的解藥只有敝人知道，所以傅大人何不就順勢成為大昱人？反正之前也都在第五銜雲軍底下，應是毫無差別。至於葛羅大人更簡單了，同樣是被向陽欺瞞的受害者，就這樣回到大昱，不會有任何人怪罪的。」

李術士瞥了一眼黑衣少女：

「黑曜石的話……倒有點麻煩哪。比人數，妳是處於劣勢，但敝人不打算把妳帶回大昱邀功，所以可以請妳就此離開嗎？這樣不就皆大歡喜了？」

如果李術士說的是實話……打從一開始就是大昭在操弄，欺騙惟朔，謊稱暖兒被昱國醫術士害死──甚至是真的想殺了她，是因為暖兒有著尚未解釋的「特別才能」才逃過一劫。而此舉就是要讓惟朔與昱國產生嫌隙。

所以嚴格說來，昱國在這整件事情上只是個幌子。

嘉琴也完全是被惟朔拖下水罷了。

李術士的提議算是為整件事落幕的最好方案。且暖兒命繫於李術士手中的現在，惟朔根本沒有辦法否決。

「咱可不同意唷，」黑曜石按了按嘴唇：「咱此行就是要把惟朔帶走，怎能空手而歸？」

「那看來只能請傅大人跟葛羅大人先把黑曜石解決了吧。」

「我也不同意。」嘉琴站出了一步：「我信不過你。」

「哈，比起身為大昱人的敝人，葛羅大人更相信毫無信義的向陽人不成？」

「對。」嘉琴點了點頭：「至少我不會相信曾背棄同胞、背信於病患的你。」

「喔？這樣好嗎？」李術士微微拉了拉細管：「能夠喚醒傅姑娘的，只有敝人喔。」

「我是葛羅敦邁的孫女，」嘉琴挺胸說道：「暖兒就由我來醫治。」

她轉頭看向惟朔：

「我會把暖兒治好的。」

惟朔頷了頷首。

「……嘖！」李術士咂了咂舌：「所以敝人才痛恨大昱！葛羅敦邁的孫女，某人的孫子，誰家的兒子姪子……就算敝人再努力、醫術再高明，在大昱，敝人仍只是個平凡的農民之子！大昱的太陽永遠也照不到平民身上！」

他略顯歇斯底里地喊道：「說的也是，就這樣回去大昱，敝人一點好處都沒有！如果有葛羅家當靠山，往後在大昱醫界就平步青雲了！敝人改變心意了！葛羅大人，不，葛羅嘉琴！現在就答應跟敝人成親，否則敝人就把傅姑娘殺了！量妳醫術再高明，也救不了死人吧！」

「……是啊，我救不了死人。」

嘉琴把鎗口瞄準了李術士：

「所以我也不喜歡殺人。」

兩聲鎗響。

一鎗打在了李術士拿著細管的手臂。一鎗則穿過了他的胸膛。

「黑曜石？妳……！？」

「抱歉哪，咱可不想留他活口。風險太大唄。」

黑衣少女緩緩走近兩人，隔著躺在床上的暖兒停下腳步。

「現在來處理咱們的問題吧；如你們所見，咱呢，已經沒子彈了，所以不可能威脅你們；而葛羅大人雖然沒有子彈，但傅大人手中還有著劍，算起來對咱不利。但是哪，咱還是要在這兒大膽提議：」

黑曜石按了按唇：「你們倆，就跟咱一起投奔大晴唄？」

「投奔……匪軍？」

「嗯！大昭已經完蛋了，不久這兒會全部被昱軍佔領，而你們也回不去昱軍，所以算起來眼下你們只有三條路：一、繼續待在這兒，跟著四散的大昭殘餘，看看能否恢復帝國；二、找個偏僻的荒郊野外，小倆口外加一個小姑，三人過著與世無爭的日子，了此餘生；三、跟著咱到大晴去，帶領向陽人，把昱軍驅逐回霞山斷崖以西。不過這個選項或許對葛羅大人是挺難受的。」

聽罷，惟朔全身微微顫抖著，怒罵：

「背棄昱國、背棄第五銜雲軍之後，妳現在還要我背棄皇上、背離太陽，投向那目無君父、枉顧倫常的南曦亂黨！？開什麼玩笑！」

「呵！君是什麼？父是什麼？倫常是什麼？『太陽』是什麼？」

黑曜石輕笑了一聲：

「咱哪，對那些都不懂，也不在乎；不如咱這樣問唄：你對那宣承帝盡忠，宣承帝最後給了你啥？令尊為大昭朝廷殉身，大昭朝廷又為你們兄妹倆做了些啥？而就算沒有大昭、沒有了皇帝，你難不成會跟親妹妹行房？會因此蔑視長者、虐待弱幼麼？咱直說了唄──哪怕你真的對暖兒做了什麼，或欺凌長幼，跟有無大昭、有無皇帝，一點關係都沒有！事實上，大昭跟大昱口口聲聲喊著『信義』，你現在看到了啥？」

少女嘆了一大口氣：

「咱哪，一直都是這樣勸你的：別管那些官銜、身份，也不去想家事、國事……你該『多想想自己』，搞清楚自己的『太陽』究竟是啥。」

「自己的『太陽』？」

惟朔看了看眼前的黑曜石，以及躺在床上昏迷不醒的暖兒，然後看向身邊的嘉琴。

嘉琴也回望著惟朔，眼中不帶任何迷惘。

「……到了東方後，能夠確保暖兒的醫藥來源嗎？」

「咱無法保證，但咱會盡力；」黑曜石聳了聳肩：「不過咱可以告訴你，你肯定會披上大晴的戰袍，與昱軍對戰。」

與昱軍對戰……惟朔想起了曾想置自己於死地、之後眼睛意外被他劃傷的宰學長。

惟朔再度望向身旁的少女：「嘉琴，」

不待惟朔提問，她就解開了頭上的貝殼型髮髻；柔亮的深褐長髮散落在她嬌小的肩膀上，配上她身上破損的單件式長袍，嘉琴身上已經沒有任何昱國人的象徵了。

──你無論怎麼打算，我都跟你走──

雖然她沒有說出口，但惟朔似乎已瞭解嘉琴的回答。

「……帶我們三人到東方吧。」

「呵呵，」黑曜石輕笑了一下：「那麼，作為咱們互相信賴的象徵……」

她從懷中掏出了一柄短劍及另一把手鎗。

 

「打從一開始，咱就只準備了第三個選項哪。」